El caftán marroquí: Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO

El caftán marroquí es mucho más que una prenda de vestir: es un símbolo de identidad, un legado artesanal y un reflejo vivo de la historia y la cultura de Marruecos. El 10 de diciembre de 2025, la UNESCO reconoció esta riqueza cultural al inscribir el caftán y los saberes tradicionales asociados a su confección en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Este reconocimiento no solo destaca la belleza de la prenda, sino también la creatividad, el trabajo artesanal colectivo y el conocimiento transmitido de generación en generación.

Orígenes históricos y evolución del caftán marroquí

El término caftán proviene del mundo persa y designaba las antiguas túnicas largas con mangas confeccionadas en seda o algodón que se expandieron por Oriente Medio, Asia Central y el norte de África. Sin embargo, el caftán marroquí desarrolló una identidad propia, diferenciándose de otras versiones del mundo de mayoría musulmana y mediterráneo. Ciudades como Fez, Rabat, Salé y Tetuán se convirtieron en centros de producción y refinamiento, cada una aportando estilos, cortes y técnicas decorativas particulares. Lo que comenzó como una vestimenta de la élite y la corte, con el tiempo, se convirtió en un elemento central de la cultura ceremonial y popular marroquí.

El saber artesanal: técnicas y confección

La confección de un caftán es un trabajo colectivo y minucioso. Involucra a sastres, bordadores, tejedores y maestros del acabado textil. Cada pieza puede tardar semanas o meses en completarse, especialmente cuando se elabora de manera totalmente artesanal. Elementos como la sfifa, una banda decorativa que recorre los bordes de la prenda, y los aqad, botones trenzados a mano, no son meros adornos, sino auténticos signos de identidad. La calidad de la tela y la precisión del bordado son esenciales, y técnicas como el brocado permiten que el caftán se decore directamente durante el tejido, sin necesidad de bordado adicional.

© Dirección del Patrimonio Cultural, Ministerio de Juventud, Cultura y Comunicación

Diversidad regional y estilos decorativos

Cada región de Marruecos aporta su sello particular. En Tetuán, el bordado taajira se inspira en motivos florales y en la paleta de colores del tradicional zellige. En Rabat, el tarz rbati combina bordados florales sobre telas finas y suntuosas, mientras que en Azemmour los motivos zoomorfos de dragones y leones caracterizan al tarz azemmouri. En Fez, los bordados en hilos de oro y plata, conocidos como ntaâ, representan diseños complejos como el pavo real, que se utiliza especialmente para la novia durante la ceremonia de la alheña Oujda, Tiznit y Meknès aportan técnicas adicionales de pasamanería, botones de seda y perlas, reflejando la diversidad cultural del país y la riqueza de su tradición artesanal.

Simbolismo cultural

El caftán también es un símbolo social y cultural. Forma parte de bodas, celebraciones familiares, festividades religiosas y actos oficiales. Para muchas mujeres, vestir un caftán significa honrar la tradición y reafirmar su identidad cultural. La prenda no es estática: evoluciona incorporando nuevas tendencias sin perder su esencia. Diseñadores contemporáneos reinterpretan el caftán año tras año, fusionando técnicas tradicionales con estilos modernos y llevándolo a escenarios internacionales de moda, demostrando que el patrimonio cultural puede dialogar con la creatividad contemporánea.

El reconocimiento de la UNESCO

La inscripción del caftán en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO resalta también la dimensión educativa y de transmisión intergeneracional. Programas como “Tesoros de las artes tradicionales marroquíes” permiten que jóvenes artesanos aprendan técnicas como bordado, brocado y confección de botones y pasamanerías. Así, se asegura que los conocimientos y habilidades que sustentan el caftán se mantengan vivos y accesibles, preservando una tradición que sigue teniendo significado profundo en la vida cotidiana de las comunidades.

El caftán marroquí es una tradición que mira al futuro sin olvidar sus raíces.

Este reconocimiento internacional reafirma que el caftán no es solo una prenda: es una tradición viva, en constante evolución, que celebra la memoria y la creatividad de Marruecos. Cada hilo, cada bordado y cada pasamanería cuenta la historia de un país y de su gente, y su protección garantiza que futuras generaciones puedan seguir disfrutando y aprendiendo de esta riqueza cultural.