INFORMACIÓN GENERAL
Localización:
Albacete, Castilla-La Mancha, Yeste
Categoría/s:
Castillo [Militar].
Materiales y técnicas:
Mampostería, sillería y tapial.
Dimensiones:
Cronología:
ss. XIII-XVI
Estado de conservación:
Bueno
Descripción:
El castillo y la población de Yeste, situados en una zona de sierras en el valle alto del río Segura, dominan desde su posición elevada un vasto territorio de fértiles tierras. En el siglo IX aparece, nombrado en la crónica de al-Razī como un recién instituido ḥiṣn en el extremo septentrional de la cora de Tudmir. La escasa investigación arqueológica en el castillo de Yeste parece confirmar el origen de su fortificación al menos en el siglo XI, probablemente dependiente de algunos de los husûn mayores de su entorno en estas fechas, Šaqūbū (Socovos), Ṭaybāliya (Taibilla) o Šaqura (Segura).
En el siglo XIII, y tras varias décadas como baluarte fronterizo andalusí, Yeste fue conquistada en 1242 y cedida por el rey Fernando III a los caballeros de la Orden de Santiago, intitulada cabeza de encomienda en 1245, compromiso que ostentó hasta la época moderna. La mayor parte de los restos subsistentes de su castillo se corresponden con este periodo cristiano, aunque el aspecto actual de la fortaleza se acerca más al palacio o residencia feudal en que se convirtió entre finales del siglo XV e inicios del XVI, que a la defensa militar de frontera que debió de constituirse en origen. Se trataría de un recinto de planta poligonal irregular en el que destacaría una gran torre del homenaje y cuyas características fábricas de mampostería y tapial se documentan en otras fortalezas santiaguistas del entorno. Completaría esta defensa una muralla o cerca protegiendo el caserío a los pies del castillo.
La necesidad de construir una nueva fortificación cristiana cobra especial sentido en Yeste, como en las poblaciones cercanas de Ṭaybāliya (Taibilla) o Šaqūbū (Socovos), cuyas comunidades mudéjares fueron muy numerosas. Abandonado el castillo entre los siglos XVII y XIX, su recuperación como cárcel en época contemporánea y su restauración reciente completan la secuencia histórica de esta fortaleza.
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