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INFORMACIÓN GENERAL

Localización:

Localización:
San Martín de Montalbán, Toledo, Castilla-La Mancha

Categoría/s:
Iglesia [Religioso]

Materiales y técnicas:
Materiales: granito. Técnicas: sillería.

Dimensiones:
--

Cronología:
Siglo VIII

Estado de conservación:
Bueno

Descripción:
El monasterio dhimmi de Santa María de Melque es un relevante conjunto arquitectónico y paisajístico cuyo origen histórico se remonta a la segunda mitad del siglo VIII. Se trata de un templo edificado originalmente para el rito cristiano que funcionó como tal durante un corto periodo del dominio islámico en la Península gracias a la Dhimma, un concepto de derecho islámico que reconocía a las otras religiones del Libro (judaísmo y cristianismo) bajo la protección del gobernante musulmán, y que permitió la presencia de este tipo de comunidades monásticas en al-Ándalus.

La iglesia cruciforme con arcos de herradura es el elemento mejor conservado del yacimiento, preservándose singularmente sus bóvedas originales. Construida en piedra tallada de granito (también sus bóvedas), su interior se decoraba con estucos y piezas arquitectónicas labradas en mármol con diferentes motivos.

En torno a la iglesia se edificaron las diferentes estancias y dependencias del monasterio, articulado en tres grandes terrazas, parte de cuya arquitectura se conoce gracias a los trabajos de excavación arqueológica. Este centro religioso, estratégicamente situado en el cruce de distintas vías, gestionaba una importante explotación agroganadera cuyo espacio productivo se extendió al menos en unas 25 hectáreas, las cuales quedaban delimitadas por una cerca. El conjunto está situado en uno de los espacio más áridos de la provincia, por lo que para abastecerse de agua, contaba con un manantial perenne y varias presas destinadas a almacenar el agua estacional que discurría por los dos barrancos mayores de la explotación.

El monasterio fue abandonado en torno al siglo IX, y quedó reocupado el lugar por población islámica, desprovisto ya de su carácter religioso inicial. La transformación de la parte más alta del crucero de la iglesia en una torre de vigilancia se corresponde con un momento indeterminado de los siglos XI-XII, entre la conquista islámica y la toma cristiana de Toledo en 1085. Superada la línea del río Tajo por los castellanos, el poblado islámico fue sustituido por un asentamiento cristiano fortificado, que pervivió al menos hasta el siglo XVI. Posteriormente, el espacio subsistió como un conjunto de casas de labor hasta el siglo XX.

BIBLIOGRAFÍA Y RECURSOS

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